THE U.S. EDUCATION SYSTEM
Thứ Hai - 08/12/2025
In the United States, the school system begins with kindergarten, followed by elementary school, secondary school, and postsecondary education (including vocational training, community college, university, and graduate studies). Future international students should know what they intend to study in order to determine where they should begin.
1. K-12 Education
The American K-12 system lasts 12 years, consisting of:
- Elementary school – primary school lasting 5-6 years, depending on how each district organizes its school levels;
- Middle school – junior secondary school lasting 4-5 years, depending on the district’s structure;
- High school – senior secondary school lasting 3 years.
The U.S. government grants educational autonomy to individual states; therefore, there is no national standardized K-12 curriculum. However, the educational programs and quality across states are relatively consistent, and states recognize each other’s academic results. At the K-12 level, although American teaching methods and subject structures differ from Vietnam, they still focus on essential scientific and social knowledge: math, physics, chemistry, literature, history, geography, sciences… In the final years of high school, students may take vocational certificate courses if they wish. At the end of high school, students take exams to earn a high school diploma. However, many schools do not organize graduation exams or issue diplomas; instead, they issue transcripts. For students at schools that do not award high school diplomas but who need an official credential, they may self-study and sit for the national exam (General Education Diploma) to obtain one.
2. College
American colleges offer a wide range of programs, including vocational certificates (3-6-9 months), associate degrees (1-2 years), advanced associate degrees (1-2 years), and transfer degrees leading to university (associate degree – 2 years). See more in the list of U.S. colleges.
There are two types of institutions:
- Community College – public colleges funded by the government, offering lower tuition fees (from about 5,000-14,000 USD per year) and more accessible admission requirements (average academic performance). Many U.S. community colleges accept Vietnamese students who have completed grade 11. See more in the list of U.S. community colleges.
- College – private colleges with tuition ranging from 1,000-20,000 USD per year depending on the school and the student’s chosen major.
3. University
Universities in the United States offer bachelor’s, master’s, and doctoral programs. These include public universities, private universities, religiously affiliated universities, and technical universities/institutes…
- Public universities. State universities are managed and financially supported by state governments and are evaluated and accredited by regional university-college associations. Each state usually has at least one large university (state university) and smaller institutions (state college). Some state university names contain the word “State,” while others use “College.”
- Private universities. These institutions are established and operated by individuals or private organizations and are also accredited by regional associations. Tuition at private universities is generally higher than at public universities, and most private institutions have smaller campuses and fewer students. See the list of private universities.
- Religiously affiliated universities. Many American universities were established by religious organizations. However, the relationship between the institution and the religious organization may be flexible or even minimal, and these schools admit students from all religions, countries, and ethnic backgrounds. Their academic programs are similar to other universities.
- Technical universities/institutes (“Institute of technology” or “technical institute”). These schools offer programs of at least four years in science and technology, awarding bachelor’s degrees. Some institutions offer graduate programs, while others offer shorter specialized courses. Their programs are highly practical, enabling graduates to acquire the skills needed for the labor market.
Important information about higher education in the United States:
- Choosing a major. In a four-year university program, the first year is called “freshman” and the second year “sophomore.” During these two years, students take general education courses, and then specialize in their chosen field during the final two years. Therefore, international students do not need to worry too early about selecting a deeply specialized major, but should plan to confirm their major by the end of the second year.
- Application process. The academic year in the U.S. is similar to Vietnam, beginning in September and ending in May or June. However, U.S. college and university applications must be submitted early, as deadlines for direct admission often fall in late January or February for the September intake of the same year.
- Transfer and school changes. U.S. universities operate on a credit-based system, making it easy for students to transfer credits or change schools. However, students are encouraged to study consistently at one institution to make academic planning, daily life, and other matters more convenient. Students currently studying at Vietnamese universities may also transfer to U.S. universities, but the number of transferable credits may be limited because approximately one-third of courses in Vietnamese programs are unrelated to the major field of study.
For tailored guidance and full assistance throughout your study-abroad journey, please contact us HERE:
Duc Anh EduConnect
Hotline: 09887 09698
Email: duhoc@ducanh.edu.vn
Website: www.ducanhduhoc.vn
Bài viết liên quan
Các trường đại học theo bang và thông tin về từng bang
Hiện nay, giáo dục Malaysia thu hút được nhiều sinh viên quốc tế. Chính phủ Malaysia luôn khuyến khích phát triển hệ thống giáo dục tư, tạo điều kiện cho sinh viên trong nước và quốc tế có thể theo học các chương trình ĐH với bằng cấp của các ĐH danh tiếng trên thế giới chẳng hạn như RMIT của Úc, Toulouse
Các trường đại học công lập Malayssia
Các trường tại Malaysia thường liên kết đào tạo với một số trường đại học danh tiếng trên thế giới như Đại học RMIT, ĐH Queensland của Australia, Học viện Toulouse ở Pháp… để cấp bằng quốc tế. Giáo trình tại Malaysia được giảng dạy theo tiêu chuẩn của các trường nước ngoài này.
TRƯỜNG CAO ĐẲNG QUỐC TẾ LA TROBE MELBOURNE
Là trường đào tạo các chương trình liên thông lên đại học La Trobe- một trong những trường đại học có chất lượng tốt tại Úc với chi phí đào tạo hợp lý. Có chương trình học rút gọn (fastrack) giúp sinh viên rút ngắn thời gian đào tạo, có thêm cơ hội tìm việc làm sau khi tốt nghiệp và tiết kiệm sinh hoạt phí (Qua chương trình Cao đẳng tại trường, sinh viên có thể hoàn thành chương trình Cử nhân trong vòng 2 năm 8 tháng, thay vì 3 năm
Kỳ 4: Những Luật sư nổi tiếng có thu nhập “khủng”
Nói đến thu nhập, nghề luật sư luôn là nghề có thu nhập dẫn đầu ở các nước phát triển như Mỹ và châu Âu. Theo thống kê trong năm 2012 của Tạp chí Fortune, trong số 25 tập đoàn trả lương cho nhân viên cao nhất toàn cầu thì có đến 3 công ty luật ở vị trí dẫn đầu, bao gồm: Baker Donelson, Bingham McCutchen, Alston & Bird, Perkins Coie. Trong đó, Baker Donelson đứng thứ 2 toàn cầu về việc trả lương cao nhất cho nhân viên của mình với mức lương trung bình 228.851 USD/năm (tương đương 4,8 tỷ đồng).
GẶP GỠ ĐẠI DIỆN TRƯỜNG ĐẠI HỌC NEWCASTLE, ANH QUỐC
Nằm trong top 20 trường đại học xuất sắc nhất Vương Quốc Anh, Đại học Newcastle là một học viện giảng dạy và nghiên cứu lớn nhất vùng Đông bắc nước Anh
Học cao đẳng nghề và làm việc tại Úc, Canada, New Zealand, Anh.
Các trường nghề đào tạo học sinh theo nhu cầu thực tế của thị trường lao động, không phải là chuẩn bị lực lượng lao động cho vài năm tới, 5 năm 10 năm cho tương lai…mà là để dùng ngay, đáp ứng ngay nhu cầu của thị trường lao động. Vì vậy đương nhiên khi ra trường, các bạn đã có lợi thế của VIỆC TÌM NGƯỜI hơn hẳn so với các bạn học đại học.